Cuando suena una sirena de alerta sísmica, puede haber solo unos segundos para reaccionar. Por eso, conocer la señal y saber exactamente qué hacer puede ser tan importante como la propia tecnología de alerta.
Por esta razón, la preparación ante terremotos está profundamente integrada en la vida cotidiana de algunos países de alto riesgo. En México, por ejemplo, los escolares llevan más de 25 años aprendiendo a reconocer las señales de alerta sísmica y participando en simulacros de terremoto. Chile también realiza regularmente simulacros de terremoto en escuelas y otras instituciones educativas. El objetivo es sencillo: cuando llegue una alerta real, las personas deben reaccionar automáticamente en lugar de perder un tiempo valioso decidiendo qué hacer.
Cómo reaccionar cuando suena una alerta sísmica
Si se encuentra en el interior de un edificio, la recomendación general es Agacharse, Cubrirse y Sujetarse (Drop, Cover and Hold On). Agáchese, protéjase debajo de una mesa o escritorio resistente si es posible, proteja la cabeza y el cuello y sujétese hasta que termine el movimiento sísmico.
No salga corriendo inmediatamente al exterior. Los cristales que caen, elementos de las fachadas y otros escombros pueden hacer que las zonas cercanas a los edificios sean especialmente peligrosas durante el movimiento sísmico. Los marcos de las puertas tampoco se consideran actualmente un lugar generalmente más seguro en los edificios modernos, y el llamado «triángulo de la vida» no es recomendado por las principales organizaciones de seguridad sísmica.
Debe prepararse con antelación una bolsa de emergencia con agua, una linterna, material de primeros auxilios y otros artículos esenciales, y guardarla en un lugar de fácil acceso. Sin embargo, los primeros segundos después de una alerta sísmica deben utilizarse para protegerse inmediatamente. El kit de emergencia será útil una vez que haya terminado el movimiento sísmico y sea necesaria una evacuación u otra acción de emergencia.
¿Cuánto tiempo de aviso puede proporcionar un sistema de alerta temprana de terremotos?
No existe un «aviso universal de un minuto».
El tiempo disponible depende principalmente de dónde se inicia el terremoto, de dónde se encuentra la persona que recibe la alerta y de la rapidez con la que reaccionan el sistema de detección y el sistema de alerta. En muchos sistemas de alerta temprana de terremotos, el tiempo disponible puede ser de unos pocos segundos a varias decenas de segundos. Las zonas cercanas al epicentro pueden recibir muy poco aviso previo o incluso ninguno.
Ciudad de México es un ejemplo conocido en el que a veces se pueden conseguir tiempos de aviso más prolongados. En el caso de terremotos originados en algunas zonas de la costa de Guerrero, la distancia geográfica puede proporcionar aproximadamente 60 segundos de aviso antes de que las ondas sísmicas más fuertes lleguen a la ciudad. Sin embargo, se trata de una ventaja geográfica específica y no debe presentarse como un tiempo de aviso estándar para todos los terremotos o todos los países.
Incluso diez o veinte segundos pueden ser valiosos cuando las personas están preparadas para reaccionar inmediatamente.
Qué hacer después de que termine el movimiento sísmico
Una vez que termine el movimiento sísmico, las personas deben mantenerse alerta ante posibles réplicas y seguir las instrucciones de las autoridades locales o de los servicios de emergencia. Si es necesaria una evacuación, este es el momento de coger la bolsa de emergencia preparada y dirigirse con cuidado a una zona segura designada.
Las sirenas electrónicas y los mensajes de voz pueden seguir desempeñando un papel importante en esta etapa, proporcionando instrucciones actualizadas, información sobre la evacuación u otras advertencias.
Por qué las sirenas electrónicas son importantes durante los terremotos
Los terremotos pueden interrumpir precisamente las infraestructuras que normalmente se utilizan para comunicarse con la población. Puede producirse un corte de electricidad, las infraestructuras de telecomunicaciones pueden resultar dañadas y las redes móviles pueden congestionarse cuando un gran número de personas intenta comunicarse al mismo tiempo. La Agencia Federal para el Manejo de Emergencias, la agencia federal estadounidense responsable de la preparación y gestión de emergencias, señala que los desastres pueden provocar tanto fallos físicos de las comunicaciones como una sobrecarga de las redes.
Aquí es donde las sirenas electrónicas proporcionan un importante canal adicional de alerta. Pueden cubrir inmediatamente amplias zonas exteriores y no requieren que cada persona tenga un teléfono cargado, cobertura móvil o una aplicación activa. Las soluciones de alerta sísmica de Telegrafia pueden activar automáticamente las sirenas electrónicas cuando se detecta una actividad sísmica peligrosa. El sistema también puede funcionar con alimentación de respaldo e infraestructura de comunicación independiente de las infraestructuras comerciales habituales.
Las sirenas electrónicas también ofrecen algo más que una señal acústica de alerta. Una vez que ha pasado el peligro inmediato, los mensajes de voz, los avisos pregrabados o las instrucciones en directo pueden indicar a las personas qué deben hacer a continuación y contribuir a coordinar la respuesta de emergencia.
Esta combinación de activación inmediata, amplia cobertura exterior, alimentación de respaldo, comunicaciones independientes e instrucciones de voz claras convierte a las sirenas electrónicas en un componente especialmente valioso de un sistema de alerta sísmica.
La tecnología puede proporcionar la alerta. Pero la preparación determina hasta qué punto las personas pueden aprovechar esos valiosos segundos.
FAQ
1. ¿Pueden activarse automáticamente las sirenas de alerta sísmica?
Sí. Las sirenas electrónicas de Telegrafia pueden conectarse a sistemas de monitorización y activarse automáticamente cuando se detectan condiciones de emergencia predefinidas. Esto ayuda a reducir el tiempo entre la detección de una amenaza y la alerta a la población.
2. ¿Pueden las sirenas electrónicas transmitir instrucciones después de la señal de alerta?
Las sirenas electrónicas de Telegrafia pueden transmitir mensajes pregrabados, así como anuncios de voz en directo. Esto permite a las autoridades proporcionar instrucciones adicionales después de la alerta inicial, por ejemplo, sobre evacuación u otras medidas de seguridad.
3. ¿Se pueden utilizar diferentes señales de alerta o mensajes multilingües?
Sí. Las sirenas de Telegrafia pueden reproducir las señales estándar de protección civil, así como tonos de alerta personalizados. También admiten anuncios de voz pregrabados y en directo en varios idiomas.
4. ¿Puede el sistema de alerta funcionar durante un corte de electricidad o de comunicaciones?
Sí. Las sirenas electrónicas de Telegrafia pueden funcionar con baterías de respaldo durante los cortes de electricidad. Si se pierde la comunicación con el centro de control, la sirena también puede funcionar de forma autónoma o responder a activaciones locales o externas predefinidas, dependiendo de la configuración del sistema.
5. ¿Cómo se planifica la cobertura de las sirenas para un sistema de alerta sísmica?
La ubicación de las sirenas y el rendimiento acústico necesario dependen del terreno, los edificios, el ruido ambiental y el tamaño del área que se desea proteger. Telegrafia utiliza Acusticus Professional para realizar estudios de cobertura acústica y determinar las ubicaciones adecuadas de las sirenas antes de su instalación.
El artículo fue escrito por
Róbert Jakab
Róbert es como una fotografía en movimiento, porque en realidad es como un vídeo. Puede capturar 60 fotogramas por segundo. Siempre que ocurre algo, lo está grabando. Actualmente trabaja en vídeos más pequeños y espera algún día dirigir un largometraje y, después, su secuela: Telegrafia 2: Monkey Power.